Helmstok

Een helmstok of met een ander woord een helmhout. In woordenboeken staat het woord ‘helmstok’ verklaard als ‘stok die het roer beweegt’. De etymologie laat ‘helm’ verwant zijn aan een steel. In beginsel is een helmstok een relatief eenvoudige balk waarmee het roer van kleinere boten wordt bediend om het vaartuig mee te sturen. Eigenlijk alleen de stuurriem, zeg maar een soort peddel aan het achterschip is simpeler. Bijvoorbeeld vikingschepen maakten daarvan gebruik, maar ook schepen in de oudheid zoals de Egyptische papyrusschepen. Een roer echter is draaibaar aan het achterschip verbonden. Met een  helmstok wordt op eenvoudige wijze het roer bediend en werkt via het principe van kracht maal arm.

Hardhout

Voor het mooi was onze helmstok aan vervanging toe. Voor het mooi, want de huidige helmstok was netjes gelakt maar gemaakt van kweekhout, van een snelgroeiende soort uit de bouwmarkt. Maar er werd ons hardhout van een donkere houtsoort aangeboden, afkomstig vanuit het interieur van een Drentse woning. Mahonie, bangkirai, azobe, ons is niet helemaal duidelijk welke houtsoort, maar mooi is het wel. Uit de stevige dikke plank is er een balk gezaagd. Vervolgens is deze verlengd met ingelijmde stukken van het zelfde materiaal, verdikt waar nodig, verjongd en rond geschuurd. Daarna volgde een aantal laklagen. Met een mooi resultaat.