Watersnoodmuseum
Op Schouwen-Duiveland tussen Bruinisse en Zierikzee bevindt zich Ouwerkerk. Waar zich ook het Watersnoodmuseum bevindt, op de plaats waar in de nacht van 1 februari 1953 één van de vele dijkdoorbraken plaats heeft gevonden. De gaten in de dijk zijn daar gedicht door het afzinken van een viertal zogenoemde Phoenix-caissons, afzinkbare betonnen bakken van Engelse makelij.
In deze vier caissons bij Ouwerkerk is het Watersnoodmuseum gevestigd. Aandacht wordt gegeven aan de Watersnoodramp van 1953. In één van de caissons passeren voortdurend de namen van de 1836 mensen, die omgekomen zijn bij de Watersnoodramp. Waarmee het museum meer is dan een museum alleen.

De Watersnoodramp van 1953
De Watersnoodramp vond plaats in de nacht van 31 januari op 1 februari. Maar ook in de periode daarna was het leed nog niet geleden. Als gevolg van een zware noordwester storm, gepaard gaande springtij met een stormvloed waar de dijken niet tegen bestand waren. De watersnoodramp van 1953 kostte volgens de website van Rijkswaterstaat aan 1836 mensen het leven, 47.000 koeien, paarden, varkens, schapen en geiten, en 140.000 kippen, konijnen, huisdieren vonden de dood. 72.000 mensen moesten uit de rampgebieden worden geëvacueerd, 4.300 woningen en gebouwen gingen verloren, 43.000 woningen raakten beschadigd.

Phoenix-Caissons
Het Watersnoodmuseum bij Ouwerkerk is gevestigd in een viertal caissons, betonnen drijvende constructies welke afgezonken kunnen worden door deze vol te laten stromen met water en volgestort kunnen worden met zand. In de Tweede Wereldoorlog waren er in Engeland zogenoemde Phoenix-caissons ontwikkeld, bedoeld om in relatief korte tijd kunstmatige havens aan te leggen. Door middel van deze caissons zijn na de Watersnoodramp van 1953 een aantal dijken gedicht.

Stroomgat dichten
De betonnen Phoenix-caissons waren 60 meter lang, 20 meter breed en 20 meter hoog. Leeg waren het drijvende constructies, maar door het openen van ingebouwde afsluiters liepen ze vol water en zonken de betonnen bakken naar de bodem. Drijvende werden de caissons in positie gebracht waarna de afsluiters werden geopend. Met behulp van Phoenix-caissons is ook het stroomgat in de dijk bij Ouwerkerk gedicht zodat het achterliggende land weer droog gemaakt kon worden. Nadat er een extra dijk was aangelegd bleven de pontons binnendijks achter.

Bijzonderheden
In de vier Phoenix-caissons die in november 1953 het dijkgat bij Ouwerkerk dichtten, bevindt zich nu het Watersnoodmuseum. Het museum is gevestigd aan de Weg van de Buitenlandse Pers 5 in Ouwerkerk.
Hulpverlening

Logboek Datum 29 januari 2025 Postie 51°37’ N 3°58’ O

Hoe kon de ramp gebeuren? Lees hier daarover bij Rijkswaterstaat